Está ubicado en la cavidad torácica, en el mediastino medio, entre los dos pulmones e inmediatamente retro- esternal es decir, tiene por delante el esternón y los cartílagos costales de la tercera, cuarta y quinta costillas, derechas e izquierdas. El tercio derecho del Corazón, apenas sobresale del borde esternal derecho y los dos tercios restantes, se sitúan a la izquierda, terminando en una punta, ubicada aproximadamente donde se encuentra la tetilla. El Corazón descansa su cara inferior, sobre el músculo Diafragma, que separa la cavidad torácica de la cavidad abdominal. Está recubierto externamente por dos hojas de que tejido seroso, llamadas Pericardio y sostenido desde su parte superior por los grandes troncos arteriales y venosos que forman su pedículo vascular. Estos son la arteria Aorta, arteria Pulmonar, Vena Cava Superior, Vena Cava Inferior y cuatro Venas Pulmonares.
El Corazón, con la forma de un cono invertido, se orienta en el espacio, desde arriba hacia abajo, de derecha a izquierda y desde atrás hacia adelante.
El tamaño y peso del Corazón, varían en forma considerable según la edad, sexo y biotipo del individuo de (brevilineo, normolineo o longilineo) pero en un adulto joven de estatura media, pesa entre 270 y 300 gramos.
La parte superio o base se continúa con los vasos sanguíneos arteriales y venosos (arteria aorta y pulmonar, venas pulmonares y cava) que contribuyen a mantenerlo. Posee una cubierta compuesta por dos hojas, una de ellas íntimamente adherida al órgano (epicardio) y otra que, continuándose con la primera, se refleja en la base en torno al corazón para rodearlo completamente (pericardio propiamente dicho); entre las dos hojas, que no están adheridas entre sí, existe una cavidad virtual que permite los libres movimientos de la contracción cardíaca.
En su interior pueden observarse cuatro cavidades, dos superiores llamadas aurícula derecha y aurícula izquierda y dos inferiores, con verdadera función de bomba, llamados ventrículo derecho y ventrículo izquierdo.
Las aurículas están separadas entre sí por un tabique o septum interauricular y los ventrículos por el septum interventricular. Ambos tabiques se continúan uno con otro, formando una verdadera pared membranosa-muscular que separa al Corazón el dos cavidades derechas y dos cavidades izquierdas.
Esta separación también es funcional, ya que las cavidades derechas se conectan con la Circulación Pulmonar o circuito menor y las cavidades izquierdas, con la su Circulación General Sistémica o circuito mayor.
En conclusión, a la aurícula derecha llegan las Venas Cavas superior e inferior trayendo sangre sin oxígeno (carbo-oxígenada) de todo el organismo. Pasa al ventrículo derecho, el cual al contraerse (Sístole), la envía a la Arteria Pulmonar (única arteria del organismo que lleva sangre carbo-oxigenada) la que se dirige a ambos pulmones para efectuar el intercambio gaseoso (circuito menor). La sangre oxigenada regresa a la aurícula izquierda por medio de las cuatro Venas Pulmonares (únicas Venas que transportan sangre con oxígeno) y ya en el ventrículo izquierdo, es expulsada hacia la Arteria Aorta para ser distribuida por todo el organismo (circuito mayor).
Las aurículas se comunican con los ventrículos a través de un orificio ocupado por una válvula, cuya función es abrirse ampliamente para permitir el ingreso de sangre en la cavidad, luego de cerrarse herméticamente, durante la sístole, para impedir que la misma refluya hacia atrás. Estas válvulas son la Mitral, entre aurícula y ventrículo izquierdos y la Tricúspide, entre aurícula y ventrículo derechos.
La válvula Mitral está formada por dos valvas de tejido membranoso, que se insertan en el músculo del ventrículo, por medio de unas cuerdas tendinosas, cuya función es la de mantener, a modo de tirantes, las valvas cerradas, impidiendo que prolapsen hacia el interior de la aurícula, durante la sístole ventricular por lo tanto favoreciendo el cierre hermético de la misma. Por su situación anatómica se denominan valva antero-medial y póstero-medial. La válvula Tricúspide, formada por el mismo tipo de tejido, está compuesta por tres valvas, de donde deriva su nombre. La de mayor tamaño se llama valva anterior, luego le sigue la valva sep tal (por estar cercana al tabique) y por último la valva posterior que suele ser la más pequeña.
Anatomía del Sistema de Conducción.
Las funciones de Corazón son de dos tipos, eléctrica y mecánica. Todas las células míocárdicasrelacionadas con la función mecánica son similares, el cambio las relacionadas con la actividad eléctrica, pueden ser de varios tipos y completamente diferentes de las células contráctiles.
Las células eléctricas, generan sus propios estímulos para luego conducirlos rápidamente y activar a las células contráctiles. Estas constituyen el Sistema éxito-conductor del Corazón, cuyo funcionamiento explicaremos en detalle en el capítulo sobre Fisiología.
Los estímulos cardíacos se originan en forma normal en el Nódulo Sinusal o de Keith y Flack (marcapasos normal de Corazón) ubicado en la unión de la Vena Cava superior con la aurícula derecha, en una región llamada Sulcus Terminalis.
El estímulo eléctrico viaja por los haces inter-nodales anterior, medio y posterior hasta tomar contacto con el nódulo aurículo-ventricular o de Aschoff-Tawara, ubicado en el endocardio de la misma aurícula derecha pero en la región septal, inmediatamente por encima de la inserción de la valva septal de la válvula Tricúspide.
El nódulo A-V se prolonga hacia abajo con el Haz de His. Este sector, donde recibe a los tres haces inter-nodales y de une con el Haz de His, se conoce como Unión Aurículo-Ventricular.
El haz de His, desciende hasta el septum inter-ventricular, donde se divide en dos ramas principales: tronco de la Rama izquierda y la Rama derecha.
La Rama derecha desciende por la cara derecha del tabique inter-ventricular, hasta la base del músculo Papilar anterior, donde termina en una profusa ramificación o Red de Purkinje.
El tronco de la rama izquierda atraviesa el septum y desciende por su cara izquierda, dividiéndose inmediatamente en una Hemi-rama anterior que activa la cara ántero-superior del ventrículo izquierdo. Esta Hemi-rama está en contacto con la válvula aórtica y es más larga y delgada que su compañera posterior. Todos estos factores la hacen más vulnerable a las enfermedades.
La Hemi-rama Posterior, mucho más corta y gruesa, termina en la cara posterior e inferior del Corazón.
Todas las ramas terminan en la comentada red de Purkinje, que se ubica en forma sub-endocardica ínter-conectándose entre sí, de modo que la interrupción de la conducción de los estímulos por una de ellas, no impide la activación del músculo contráctil en su territorio.
Anatomía de las arterias coronarias.
El músculo cardíaco, en actividad permanente necesita un aporte continuo de oxígeno y nutrientes. Este se realiza a través de las arterias coronarias, que emergen de la Aorta en los Senos Coronarios derecho e izquierdo, dando origen a dos troncos principales, Arteria Coronaria Izquierda y Arteria Coronaria Derecha, que se ramifican por todo el Corazón constituyendo el árbol coronario.La Coronaria Izquierda irriga a la cara anterior, septum anterior y pared lateral del ventrículo izquierdo. La pared diafragmática y el septum posterior se irrigan a través de la arteria Descendente Posterior, que puede ser rama de la coronaria derecha ("dominancia derecha") o de la circunfleja ("dominancia izquierda").
La falla de alguna de ellas, produce un sufrimiento en el territorio al que irriga (isquemia), pudiendo llegar a la muerte celular (infarto).
El trayecto de la arterias coronarias principales es epicárdico, o sea por la superficie externa del Corazón, siguiendo los surcos que separan sus cavidades, surcos interauriculares, interventriculares y aurículoventriculares. Luego sus ramas penetran el miocardio, irrigando el mismo y terminan en múltiples ramificaciones en el endocardio.
Nace en un orificio único, en el seno coronario izquierdo. El tronco de la coronaria izquierda, es corto y grueso sin dar ninguna rama importante, se bifurca en dos rama principal: la Arteria Descendente Anterior y la Arteria Circunfleja. Entre ambas, nacen de una a tres ramas diagonales que descienden hasta la punta del Corazón.
Arteria Descendente Anterior Izquierda.
Parece ser la continuación directa del tronco de la coronaria izquierda. Emite ramas en dos direcciones: la que se distribuye por la pared libre del ventrículo izquierdo y las que penetran en el septum interventricular.
Llega a la punta del Corazón, la rodea y asciende entre dos y cinco cm., por el surco interventricular posterior.
Arteria Circunfleja Izquierda.
Nace del tronco de la Coronaria Izquierda, formando un ángulo de 90 grados. Asciende por el surco aurículoventricular izquierdo y se dirige hacia el borde externo del ventrículo izquierdo y baja por este, hasta la punta de Corazón.
Durante su paso por el borde izquierdo, da origen a ramas importantes que se extienden por la cara posterior e inferior del Corazón. Emite también dos ramas auriculares que se distribuyen por toda la aurícula izquierda.
2- Arteria Coronaria Derecha.
Se origina en el seno coronario derecho y su ostium tiene un diámetro de dos a tres mm.. Se curva hacía la derecha y transcurre por el surco aurículoventricular derecho hasta llegar a las cercanías de la Cruz del Corazón.
La Cruz del Corazón es la zona donde se cruzan el surco aurículoventricular con el surco interventricular posterior. En este punto la arteria coronaria derecha se divide en dos ramas terminales:
-Arteria Descendente Posterior, que sigue por el surco interventricular posterior, irriga la pared posterior e inferior del ventrículo derecho y del ventrículo izquierdo. Emite la Arteria del Nódulo A-V se anastomosacon ramas terminales de la Descendente Anterior.
-Arteria Aurículoventricular, que sigue el surco del mismo nombre e irriga la cara posterior y diafragmática.
En todo su trayecto la arteria coronaria derecha e emite varias ramas importantes:
1-. Arteria del Cono, en la mitad de los casos se origina en la coronaria derecha y en la otra mitad nace directamente del seno coronario derecho, pareciendo una tercera arteria coronaria. Es de escaso calibre, rodea el trato de salida del ventrículo derecho y se anastomosa con ramas de la arteria descendente anterior formando el anillo anastomótico de VIEUSSENS.
2-. Arteria del Nódulo Sinusal, en el 60% de los seres humanos, es rama de la Coronaria Derecha y en el 40% restante, nace de la Arteria Circunfleja. Recorre la pared anterior de la aurícula derecha, alcanza la desembocadura de la Vena Cava Superior y luego ingresa en el Sulcus Terminalis, alcanzando el nódulo Sinusal.
Tipos de Distribución de las Arterias Coronarias
Distribución de predominio derecho
La arteria coronaria derecha cruza horizontalmente el surco interventricular y se distribuye en la mayor parte de la cara posterior del ventrículo izquierdo. En el surco emite una rama interventricular (descendente y de menor calibre que el de la arteria que cruza el surco). La rama circunfleja desciende por la cara lateral del ventrículo izquierdo. Toda o casi toda la cara posterior del ventrículo izquierdo queda irrigada por la coronaria derecha. Es el tipo más frecuente: alrededor del 75% de los individuos.
Distribución de Intermedio
La arteria coronaria derecha desciende por el surco interventricular, una rama corta cruza al ventrículo izquierdo. A lo largo del surco, la arteria emite ramas finas a las partes yuxtaseptales de ambos ventrículos. La rama circunfleja cruza la cara lateral del ventrículo izquierdo y se distribuye en la mayor parte de la cara posterior del ventrículo izquierdo. La mayor parte de la cara posterior del ventrículo izquierdo queda irrigada por la rama circunfleja; sólo su porción yuxtaseptal, por la coronaria derecha. Frecuencia: cerca del 15%.
Distribución de Predominio Izquierdo
La rama circunfleja desciende por el surco interventricular. La coronaria derecha desciende por la pared posterior del ventrículo derecho sin llegar al surco. Toda la pared posterior del ventrículo izquierdo queda irrigada por la rama circunfleja. Frecuencia: cerca del 10%.
En el 90% de los corazones humanos, la Arteria Coronaria Derecha sobrepasa la Cruz de Corazón y se denomina Circulación Coronaria Derecha dominante.
En el 10% restante, la Arteria Circunfleja izquierda, lo sobrepasa y hablamos de Circulación Izquierda dominante.
FISIOLOGIA CARDIOVASCULAR
Función general del sistema Cardio-circulatorio:
El sistema Cardio-circulatorio tiene como función principal el aporte y eliminación de gases, nutrientes, hormonas, etc. de los diferentes órganos y tejidos del cuerpo, lo que se cumple mediante el funcionamiento integrado del corazón, los vasos sanguíneos y la sangre.
Pero a su vez, cada "región" o sector del organismo tiene diferentes necesidades en un momento dado. Por ejemplo, si estamos andando en bicicleta, serán nuestros miembros inferiores quienes requerirán un mayor aporte de Oxigeno y nutrientes, mucho mas que nuestros brazos y manos que solo sostienen el manubrio, si en cambio acabamos de cenar y estamos sentados en nuestro sillón, escuchando música, el principal trabajo orgánico se centrará en el Aparato digestivo y la circulación abdominal.
El "producto final" de estas variables, es el gasto o débito cardíaco, que corresponde a la suma de los diferentes flujos sanguíneos regionales.
En condiciones normales estos flujos se regulan por diferentes mecanismos de carácter local o general: pH sanguíneo, PO2, tono simpático, hormonas, etc. que mantienen un flujo sanguíneo acorde a las características de funcionamiento de cada órgano o tejidos en particular.
Considerando lo anterior podemos decir que la función fundamental del corazón es la de responder a los cambios de demanda de los flujos regionales y del retorno venoso.
El latido cardíaco: Un latido cardíaco es una acción de bombeo de la sangre, que se produce en dos fases y que demora menos de un segundo.
Diástole (Primera fase):
Sístole (Segunda fase):
La segunda fase de la acción de bombeo comienza cuando los ventrículos están llenos de sangre y las válvulas Mitral y Tricuspidea herméticamente cerradas.
Las señales eléctricas generadas por el nódulo SA se propagan por la vía de conducción específica a los ventrículos, provocando su contracción.
Esta fase se denomina Sístole.
Al cerrarse firmemente las válvulas tricúspide y mitral, impiden el retorno de sangre hacia las Aurículas, se abren las válvulas Pulmonar y Aórtica. Al mismo tiempo que el ventrículo derecho impulsa sangre a los pulmones para oxigenarla, la sangre rica en oxígeno del ventrículo izquierdo se expulsa hacia la arteria Aorta para distribuirse a todas partes del cuerpo.
ESTADISTICAS CARDIACAS DE DIVERSAS ARTERIAS
